竹影小说阁 1 霓裳误惹檀郎顾
1925年的春夜，上海法租界的霓虹将半边天都映成了暧昧的粉紫色。
沈知棠提着珍珠手包，从法兰西领事馆的慈善晚宴上溜了出来。她鹅黄色的洋装裙摆扫过石阶，像一只逃出金丝笼的夜莺。
"小姐，老爷吩咐了……"身后传来保镖阿忠焦急的声音。
"告诉父亲我头疼，先回公馆了。"沈知棠头也不回地钻进早就备好的奥斯汀轿车，却在车子转过两个街角后突然敲了敲隔窗，"福伯，在前面的梨园戏班停一下。"
"小姐，这大晚上的……"
"我听说今晚梅兰芳的徒弟在义演《贵妃醉酒》，错过岂不可惜？"沈知棠眨了眨眼，浓密的睫毛在脸颊投下两片阴影，"况且，佐藤先生怕是已经在领事馆等着与我'偶遇'了。"
想到父亲有意撮合她与日本商会会长佐藤一郎的联姻，沈知棠胃里就泛起一阵酸水。那个日本男人看她的眼神，活像在鉴赏一件待价而沽的瓷器。
梨园后台比想象中还要拥挤。沈知棠借着昏暗的灯光穿梭在堆满戏服的衣架间，脂粉香气混着汗水味扑面而来。她本想找个角落躲到宴会结束，却在一阵急促的脚步声后慌不择路，推开了一扇虚掩的雕花木门。
"谁？"
低沉的男声像一把出鞘的军刀，冷冽地划破空气。沈知棠僵在原地，瞳孔骤然收缩。
昏黄的灯光下，一个男人背对着门口坐在妆镜前，军装外套随意搭在椅背上，露出只穿着白色衬衣的上身。镜中映出他轮廓分明的侧脸，眉骨上一道浅疤平添几分戾气。最触目惊心的是他左肩胛处渗血的绷带，雪白纱布上已经晕开一片鲜红。
"对、对不起，我走错了……"沈知棠慌忙转身，却听"嗤啦"一声，她的裙摆勾住了妆台上的金线刺绣披风。
男人突然转身，沈知棠这才看清他的全貌——剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线如刀削般锋利。那双眼睛黑得惊人，像是能把人吸进去的深渊。
"小姐看够了？"男人唇角勾起一抹玩味的笑，明明受了伤，姿态却慵懒得像头假寐的豹子，"要不要走近些看？这疤能换三块袁大头呢。"
沈知棠脸上腾地烧了起来。她自幼留学法国，哪见过这般孟浪的男子。慌乱间她往后退去，却不慎碰倒了妆台上的首饰盒。
"小心！"
男人突然起身，一把扣住她的手腕。翡翠平安扣从他敞开的领口滑出，在沈知棠眼前晃出一道碧绿的弧光。她下意识伸手去接，指尖却勾住了红绳——
"啪"。
细绳断裂，平安扣落地的同时，男人的衣领被扯得更开。在锁骨下方两寸处，一片海棠花状的红色胎记赫然映入眼帘。
沈知棠呼吸一滞。
十二年前苏州的雨夜，那个背着她蹚过洪水的小少年，锁骨下就有这样一片海棠胎记。她记得自己发着高烧，死死攥着少年的衣襟，而少年将唯一的油纸伞全倾在她这边，自己的军装却湿透了。
"是你……"她喃喃道。
男人眸光一凝，正要开口，门外突然传来整齐的脚步声："少帅，刚接到消息，佐藤的人正在梨园附近搜查。"
少帅？沈知棠心头一跳。上海滩只有一位"少帅"——霍砚声，上海警备司令部最年轻的指挥官，霍大帅的独子。
霍砚声松开她的手，漫不经心地系好领扣："告诉兄弟们，今晚梨园戒严，一只苍蝇也不准放进来。"
"是！"
待脚步声远去，霍砚声才弯腰捡起平安扣，指腹摩挲着上面的裂痕："沈小姐好大的手劲，这翡翠跟了我二十年，今日竟折在你手里。"
"你认识我？"沈知棠惊讶地睁大眼睛。
霍砚声低笑一声，突然向前一步，将她困在妆台与自己之间。龙涎香混着血腥气扑面而来，沈知棠后背抵着冰凉的镜面，心跳如擂鼓。
"沈家独女沈知棠，圣玛利亚女校毕业，巴黎索邦大学文学系肄业，最爱吃杏花楼的枣泥酥，最讨厌……"他俯身在她耳边轻声道，"日本人。"
沈知棠倒吸一口冷气："你调查我？"
"何必调查。"霍砚声从军装口袋掏出一张泛黄的报纸，上面赫然是十五岁的沈知棠在苏州教会医院为伤员弹钢琴的照片，"我收藏沈小姐的新闻，已有七年又四个月。"
沈知棠还未来得及消化这句话的含义，外面突然传来一阵骚动。霍砚声眼神骤冷，迅速将军装披在她肩上："从后门走，我的车在巷口等你。"
"我为什么要——"
"除非沈小姐想现在见到未来的'夫婿'佐藤一郎。"霍砚声意味深长地看了眼窗外，"他带的人可不止搜查这么简单。"
沈知棠咬唇提起裙摆，转身时绣鞋上的珍珠饰扣却不慎脱落。她刚要弯腰，霍砚声已经先一步捡起，在指尖转了转，顺手塞进军装口袋。
"霍某既碰了姑娘玉足，自当八抬大轿迎作正妻。"他笑得恣意，仿佛早料到她还会回来。
三日后，沈知棠正在沈府花园喂锦鲤，忽听墙外马蹄声如雷。她提着裙摆跑向前院，只见数十名荷枪实弹的士兵已将沈府围得水泄不通。
红绸从沈府大门一路铺到街尾，霍砚声骑着黑色战马踏着绸缎而来，军装笔挺，胸前却滑稽地别着一支西府海棠。
"沈伯父。"他利落地翻身下马，向闻讯赶来的沈父行了个军礼，"霍某今日特来提亲。"
沈父脸色铁青："霍少帅，小女已经许了人家——"
"与日本人的婚约，不作数。"霍砚声一挥手，士兵们齐刷刷打开手中的红木箱，金银珠宝在阳光下灿灿生辉，"这是聘礼。"
沈知棠躲在廊柱后，看着这个三天前才见过的男人在她家门前大张旗鼓地提亲，气得牙痒。她故意踩着重重的步子走到院中："霍少帅好大的排场，不知道的还以为您要强抢民女呢！"
霍砚声看到她，眼中闪过一丝笑意。他大步上前，在众目睽睽之下单膝跪地，从怀中掏出那颗珍珠鞋饰："沈小姐那日走得急，忘了东西。"
阳光下，他锁骨处的海棠胎记若隐若现。沈知棠突然想起十二年前少年背着她走过雨巷时说的话："等海棠花开的时候，我来接你。"
原来他从未忘记。
2 流苏帐底画眉深
沈知棠坐在霍公馆主卧的雕花铜镜前，指尖无意识地摩挲着梳妆台边缘。这间屋子比她沈家的闺房大了三倍不止，法式落地窗外是整片西府海棠，正值花期，粉白花瓣被晨风吹进来，落在她晨衣的蕾丝袖口上。
"小姐，该梳妆了。"丫鬟青竹捧着鎏金梳篦站在身后，声音却有些发颤。
沈知棠从镜中瞥见门口那道挺拔的身影，顿时明白丫鬟在怕什么。霍砚声不知何时倚在了门框上，墨绿色军装衬得肩线越发凌厉，手里却滑稽地端着一个描金漆盘，上面摆满胭脂水粉。
"我来。"他简短地说。
青竹如蒙大赦，放下梳子就退了出去，临走还不忘带上门。沈知棠听见"咔哒"一声轻响，顿时绷直了脊背。
"怕我？"霍砚声走到她身后，铜镜里映出他似笑非笑的脸。
沈知棠强自镇定："霍少帅日理万机，何必亲自做这些丫鬟的活计？"
"叫我砚声。"他将漆盘放在梳妆台上，取出一把象牙梳，"或者，夫君。"
最后两个字贴着耳垂滑进耳蜗，沈知棠耳尖瞬间烧了起来。她下意识要躲，却被男人一手按住肩膀。梳齿穿过她及腰的长发，力道轻柔得不可思议，完全不像拿惯了枪的手。
"十二年前在苏州，我就想这么做了。"霍砚声突然说，"你那会儿发烧，头发被雨淋湿，黏在脸上像只小花猫。"
沈知棠心头一跳。镜中的男人眉眼低垂，专注地梳理着她的长发，冷峻轮廓在晨光中意外地柔软。她想起那个雨夜，少年背着她蹚过齐腰的洪水，军装前襟被她攥得皱巴巴的。
"你记得？"
"记得。"霍砚声从漆盘中挑起一支螺子黛，"闭眼。"
沈知棠条件反射地闭上眼睛。微凉的笔尖贴上眉骨，轻轻描画。她能闻到他身上特有的气息——冷铁、硝烟和淡淡的龙涎香。这不该是个会为女子画眉的男人，他该在战场上，在军帐里，在枪林弹雨中。
"睁开。"
她刚睁眼，就被霍砚声转过了身子。他单膝跪在绣墩前，捧着她的脸左右端详，忽然皱眉："镜子不够亮。"
还没等沈知棠反应过来，霍砚声已经起身从军装内袋掏出一个黑漆漆的物件，咔哒几声展开，竟是个单筒望远镜。
"东洋货，佐藤手下那个狙击手的。"他将望远镜反向架在梳妆台上，调整角度，"现在看得清了。"
沈知棠望着镜中自己被放大数倍的眉眼，一时语塞。用缴获的狙击镜当化妆镜，这大概是全上海独一份的奢侈。
"你每日寅时就起来练兵，哪有时间学这些？"她忍不住问。
霍砚声正用指腹蘸了胭脂，闻言轻笑："在巴黎那三年，我每月都去索邦大学旁听艺术史。"他的拇指擦过她下唇，留下一抹嫣红，"特别是你选修的那门《文艺复兴时期的肖像画技法》。"
沈知棠呼吸一滞。她在巴黎时确实常感觉有道视线如影随形，却总归咎于自己的多疑。
"你跟踪我？"
"保护。"霍砚声纠正道，顺手用胭脂在窗棂上写下几个字，"巴黎不安全，特别是对独自留学的东方姑娘。"
沈知棠转头去看，窗纸上赫然一行法文："Mon soleil, ma lune et toutes mes étoiles."（我的日月，我所有的星辰。）
"《恶之花》？"她认出了波德莱尔的诗句。
霍砚声没回答，只是将她的长发挽起，用一支白玉簪固定。簪头雕着朵半开的海棠，花蕊处嵌着颗红宝石，在晨光中像滴凝固的血。
"今晚法国领事馆有舞会。"他突然说，"穿那件湖蓝雪纺旗袍。"
沈知棠刚要反驳，霍砚声已经起身走向门口。军靴踏在地毯上闷响，却在门前顿了顿："对了，书房第三个抽屉里有你喜欢的枣泥酥，别让福伯看见，那老头总念叨吃甜食坏牙。"
门关上了，沈知棠才长长呼出一口气。她看向窗棂上那行胭脂写就的情诗，突然发现下面还有一行小字："P.S. 你发呆的样子像只小奶猫。"
"登徒子！"她抓起粉扑砸向窗户，嘴角却不自觉地上扬。
法国领事馆的花园里弦乐悠扬。沈知棠挽着霍砚声的手臂步入舞池，湖蓝色旗袍在灯光下泛着流水般的光泽。她能感觉到无数目光粘在身上——好奇的、艳羡的、嫉妒的。
"放松。"霍砚声在她耳边低语，掌心贴在她后腰，"你僵硬得像根通条。"
沈知棠瞪了他一眼，却在转头时瞥见一个熟悉的身影——日本商会会长佐藤一郎正站在香槟塔旁，阴鸷的目光穿过人群锁在她身上。她下意识往霍砚声怀里缩了缩。
"怕他？"霍砚声的声音冷了下来。
"谁怕了？"沈知棠嘴硬，却见佐藤朝她举了举酒杯，金丝眼镜后的眼睛蛇一般冰冷。她突然想起父亲与日本人的那些秘密协议，胃里一阵翻腾。
霍砚声顺着她的视线看去，眼神骤然锋利如刀。他正要动作，领事夫人却带着一位金发碧眼的姑娘走了过来。
"霍少帅，这是我侄女艾米丽，刚从马赛来上海。"领事夫人笑眯眯地将姑娘推到面前，"她久仰您的舞技。"
艾米丽穿着最新款的香奈儿连衣裙，大胆地朝霍砚声伸出手："少帅能赏光跳支舞吗？"
沈知棠看着那只涂着鲜红指甲油的手，胸口莫名发闷。霍砚声似乎察觉了她的情绪，唇角勾起一抹玩味的笑。
"荣幸之至。"他松开沈知棠，向金发姑娘欠身。
沈知棠眼睁睁看着霍砚声带着艾米丽滑入舞池，男人修长的手指搭在对方裸露的后背上，舞步娴熟得刺眼。香槟杯在她指间发出轻微的"咔"声，她才意识到自己握得太用力了。
"沈小姐一个人？"
一个油滑的声音在身后响起。佐藤一郎不知何时绕到了她背后，身上散发着淡淡的檀香，却掩不住那股子药水味。
"佐藤先生。"沈知棠强作镇定地点头，目光却不自觉地追随着舞池中的那对身影。霍砚声正俯身在艾米丽耳边说着什么，惹得对方娇笑连连。
"看来少帅对西洋女子颇有兴趣啊。"佐藤意有所指地说，"我听说他在巴黎时就有不少红颜知己。"
沈知棠冷笑："佐藤先生倒是很关心别人的私事。"
"只是为沈小姐不值。"佐藤递给她一杯猩红的液体，"尝尝？勃艮第的Pinot Noir，比令尊喜欢的清酒醇厚多了。"
听到父亲的名字，沈知棠手指一颤。她接过酒杯猛灌一口，却呛得咳嗽起来。佐藤趁机凑近，金丝眼镜反射着吊灯的光，遮住了眼中的算计。
"其实沈小姐何必委屈自己？霍砚声能给的，佐藤商会一样能给。"他压低声音，"听说沈老先生最近在虹口的生意遇到些麻烦？或许我能帮上忙......"
"不劳费心。"沈知棠后退一步，却不慎撞到侍应生，半杯红酒全洒在了旗袍前襟。深红色酒渍在湖蓝绸缎上迅速晕开，像朵丑陋的花。
舞曲戛然而止。沈知棠抬头，正对上霍砚声阴沉的脸。他不知何时甩开了艾米丽，大步穿过舞池向她走来。
"失陪了，佐藤先生。"霍砚声一把揽住沈知棠的腰，脱下将校呢大衣裹住她狼狈的前襟。在众目睽睽之下，他低头在她耳边轻语，温热的气息拂过耳垂："夫人吃醋的模样，够霍某回味三个月。"
佐藤的脸色变得难看。霍砚声视若无睹，打横抱起沈知棠就往门外走。领事夫人刚要阻拦，就被他一个眼神钉在原地。
"少帅这是做什么？"沈知棠挣扎着压低声音。
"带你回家。"霍砚声大步流星地穿过花园，军靴碾碎一路玫瑰，"再待下去，我怕控制不住一枪崩了那个日本人。"
沈知棠被他塞进汽车后座，还没坐稳，霍砚声就俯身压了过来。他单手撑在她耳侧，另一只手捏着她的下巴，眼神危险得像头被激怒的豹子。
"知道我刚才对艾米丽说什么吗？"他拇指擦过她沾了酒液的唇角，"我说'我夫人的旗袍是上海滩独一无二的珍品，你这身香奈儿连她的一根丝线都比不上'。"
沈知棠心跳漏了一拍。霍砚声的呼吸带着淡淡的威士忌味道，熏得她头晕目眩。她想反驳，却被他接下来的话堵了回去。
"至于佐藤，"霍砚声的声音冷得像冰，"他再敢靠近你三步之内，我就让他尝尝子弹穿膝的滋味。"
汽车驶入霍公馆大门时，沈知棠已经靠在霍砚声肩头睡着了。酒意和情绪的大起大落耗尽了她的精力。朦胧中，她感觉有人轻轻将她抱起，小心翼翼地放在床上。
"砚声......"她无意识地呢喃。
一个温热的吻落在眉心："睡吧，海棠。"
翌日清晨，沈知棠被一阵急促的敲门声惊醒。她睁开眼，发现霍砚声不在身边，枕头上放着一张字条："急务，午时归。勿忘早餐。"
落款画了朵简笔海棠。
青竹端着脸盆进来，脸上带着神秘的笑："小姐，少帅天没亮就出门了，临走前特意吩咐厨房熬了醒酒汤。"
沈知棠捧着汤碗，突然想起什么："青竹，你知道少帅的书房在哪吗？"
"东厢第二间，不过少帅不许人......哎，小姐！"
沈知棠已经披上晨褛冲了出去。她直觉那里藏着关于霍砚声的秘密——关于他为何对她如此了解，为何十二年后突然出现，又为何执意要娶她。
书房门没锁。沈知棠推门而入，迎面是一张巨大的红木办公桌，上面摊着军事地图和电报文件。她小心翼翼地绕过桌角，目光扫过书架上的各类军事典籍和文学名著——从《战争论》到《红楼梦》，种类繁杂得令人咋舌。
突然，她注意到墙上挂着一幅苏州古城地图，边缘已经泛黄卷曲。走近细看，地图上用红笔标记着几个点：拙政园、寒山寺、教会医院......全是十二年前她在苏州养病时去过的地方。每个标记旁还写着日期，精确到分钟。
"1933年4月15日，14:20，拙政园海棠花下初遇。"
沈知棠手指发颤。她记得那天，她在园中赏花时遇到暴雨，是个穿军装的少年把伞给了她，自己淋得透湿。
书桌第三个抽屉果然如霍砚声所说放着枣泥酥。沈知棠拿起一块，却发现下面压着张照片——十五岁的她坐在教会医院钢琴前，神情专注地弹奏。照片边缘已经起毛，显然经常被人摩挲。
抽屉最深处有个暗格。沈知棠犹豫片刻，还是按了下去。暗格弹开，露出里面整整齐齐的一摞剪报、照片和小物件。最上面是张巴黎《费加罗报》的剪报，报道索邦大学东方学生会的诗歌朗诵会，配图正是她站在讲台上的样子。
一张张翻下去，沈知棠的心跳越来越快。从苏州到上海，从上海到巴黎，她人生每个重要时刻都被记录在这些纸页上。最底下是个绣着海棠的锦囊，里面装着她十二岁时丢在苏州河畔的一枚发卡，和一片干枯的海棠花瓣。
"找到你想看的了？"
霍砚声的声音在身后响起，沈知棠吓得差点打翻抽屉。她转身，看见他倚在门框上，军装沾着晨露，手里还拿着马鞭，显然是刚从前线赶回来。
"这些......"她嗓子发紧，"你一直在监视我？"
霍砚声走进来，从暗格最底层取出一个牛皮纸信封递给她："打开看看。"
信封里是一份泛黄的病历和几张照片。病历上写着她的名字，日期是十二年前那个雨夜，诊断结果：急性肺炎，伴有高烧惊厥。照片上，少年霍砚声浑身湿透地守在病房外，眼睛通红。
"那晚你高烧不退，医生说可能熬不过去。"霍砚声轻声说，"我在医院走廊跪了一夜，求遍所有知道的神佛。"
沈知棠眼眶发热。她从未想过，那个雨夜对她而言是场惊险的意外，对他却是改变一生的转折。
"为什么是我？"
霍砚声捧起她的脸，拇指擦过她不知何时滑下的泪水："因为那年海棠树下，你递给我的不只是一方手帕。"他低头吻在她颤抖的眼睑上，"还有我从未见过的光。"
窗外，一阵风吹落满树海棠，粉白花瓣扑簌簌地打在窗棂上，像场温柔的雪。
3 暗香浮动月黄昏
沈知棠将纱布浸入酒精，镊子尖微微发颤。躺在霍公馆客房床上的年轻男子面色苍白，额头上沁出细密的汗珠，却咬紧牙关不吭一声。
"忍着点。"她轻声道，镊子探入他肋间的伤口，"子弹必须取出来。"
男子猛地绷紧身体，喉结上下滚动。他看上去不过二十出头，学生装被血浸透了大半，胸前的校徽显示是复旦公学的学生。
"陈墨，对吗？"沈知棠尽量让声音平稳，"你怎么会受枪伤？"
名叫陈墨的学生眼神闪烁："在闸北区遇到军警巡逻，跑的时候摔了一跤，正好撞上铁丝网......"
沈知棠手上动作一顿。这伤口分明是子弹造成的，而且从角度判断，开枪者是从高处射击。她不动声色地继续清理伤口，余光却瞥见陈墨外套内袋露出的一角传单——"抗日救国"四个黑体字格外醒目。
"好了。"她系好绷带，将染血的纱布扔进铜盆，"这几天不要碰水，我让厨房熬些补血的汤药......"
"沈小姐！"陈墨突然抓住她的手腕，眼中满是恳求，"请不要告诉霍少帅！听说他最近在抓......"
"抓什么？"一个冰冷的声音从门口传来。
沈知棠浑身一僵，缓缓转身。霍砚声不知何时站在了那里，军装笔挺，面色却阴沉得可怕。他身后跟着副官林焕，手已经按在了枪套上。
"砚声，这位是......"
"复旦公学陈墨，学生会副主席，上个月组织过三次反日游行。"霍砚声一步步走近，军靴在地板上敲出令人心悸的节奏，"今早在闸北印刷抗日传单时遭遇日本浪人袭击，右肋中弹，被同伴掩护逃脱。"
陈墨脸色煞白，手指攥紧了被单。沈知棠挡在床前，扬起下巴："是我在梨园后巷发现他的，伤成这样总不能见死不救。"
霍砚声的目光落在她沾血的手指上，瞳孔骤然紧缩。他一把扣住她的手腕拉到身前，力道大得几乎要捏碎骨头。
"你知道他是什么人？"霍砚声声音压得极低，每个字都像从牙缝里挤出来的，"日本特务处已经把他的照片发到各个哨卡，任何收留他的人都会被当作同谋！"
沈知棠挣了一下没挣脱："那又怎样？难道见死不救？"
"怎样？"霍砚声突然笑了，那笑容看得沈知棠心底发寒，"沈知棠，你是不是觉得我霍砚声在上海滩一手遮天，连日本人的枪子儿都能替你挡？"
他一把拽过她往外走，同时对林焕厉声道："处理干净！不许走漏风声！"
"霍砚声！"沈知棠拼命挣扎，"你不能——"
"放心，"霍砚声头也不回，"林焕会送他去安全的地方。"他猛地拉开门，几乎是将沈知棠扔进了走廊，"现在，我们谈谈。"
主卧的门被重重摔上。霍砚声松开她，开始解军装领扣，手指因为愤怒而微微发抖。沈知棠从未见过他这样失控的样子，下意识后退了一步。
"怕了？"霍砚声冷笑，"刚才救人的胆子哪去了？"
沈知棠胸口剧烈起伏："我不知道你这么大反应。就算他是抗日学生又怎样？你不也——"
"我不也什么？"霍砚声突然逼近，将她困在梳妆台与自己之间，"也不满日本人？也要学那些热血青年上街游行？"他一把扯开领口，露出锁骨下方的海棠胎记，"看清楚，沈知棠，这道疤是去年在奉天被日本特务的子弹擦的！你以为我每天在为什么拼命？"
沈知棠怔住了。霍砚声眼中翻涌的情绪太过复杂，愤怒之下是更深的东西——恐惧，后怕，甚至还有一丝受伤。
"我只是......"她声音低了下去，"不能见死不救。"
霍砚声深吸一口气，突然转身抓起桌上的军帽："我有紧急军务，今晚不回来。"走到门口又停住，背对着她说，"最近不要单独出门，佐藤的人盯上霍公馆了。"
门关上的声音像一记闷雷。沈知棠慢慢滑坐在地上，才发现自己的手抖得厉害。梳妆台上还放着今早霍砚声为她描眉用的螺子黛，窗棂上那行胭脂写的情诗已经干涸，边缘微微卷起。
一连三日，霍砚声没有回公馆。沈知棠从青竹那里听说，少帅吃住都在司令部，日夜与参谋们开会。她几次想派人送换洗衣物去，又拉不下面子。
第四天傍晚，沈知棠正在书房临帖，福伯匆匆进来："小姐，佐藤商会的会长递了帖子，说是有要事相商。"
沈知棠笔尖一顿，墨汁在宣纸上洇开一团。"就说我不舒服。"
"佐藤先生说，事关沈老爷在虹口的生意。"福伯压低声音，"还说......有些文件您一定感兴趣。"
沈知棠放下毛笔，胸口发闷。父亲最近确实频繁往来虹口，每次回来都神色凝重。她思忖片刻，终于点头："让他在花厅等着。"
佐藤一郎依旧那副斯文做派，金丝眼镜后的眼睛却像毒蛇般冰冷。他起身相迎，西装口袋里露出金表链的微光。
"沈小姐气色不错。"他意有所指地看了眼窗外，"看来霍少帅近日军务繁忙，冷落了佳人。"
沈知棠没接茶，直接问道："佐藤先生有何贵干？"
佐藤从公文包中取出一份文件，轻轻推到她面前："令尊上月与三井株式会社签订的合约，有些......技术性违约。"
沈知棠翻开文件，瞳孔骤然收缩。这是一份棉纱采购协议，但附加条款中赫然写着"优先供应日军军需"的字样。父亲竟与日本人做军火生意？
"这不可能......"
"白纸黑字，沈老先生亲笔签名。"佐藤微笑，"不过，只要沈小姐愿意帮个小忙，这份合约可以当作不存在。"
沈知棠攥紧文件："什么忙？"
佐藤突然倾身，身上的檀香味熏得她头晕："霍少帅书房的保险柜里，有份江防布阵图。"他压低声音，"只要沈小姐拍下照片，令尊不但债务全免，还能获得虹口三间纱厂的股份。"
沈知棠猛地站起，文件散落一地："你让我偷军事机密？"
"何必说得这么难听。"佐藤慢条斯理地捡起文件，"只是商业合作的小小诚意。"他忽然按住她的手，"或者，沈小姐更愿意看到令尊因'通敌叛国'被捕？霍砚声对付汉奸的手段，你应该有所耳闻。"
沈知棠甩开他的手，胃里翻腾着想吐。就在这时，花厅的门突然被推开，霍砚声一身戎装立在门口，面色阴沉如铁。
"佐藤先生不请自来，是觉得我霍公馆的门槛太低了？"
佐藤从容起身："霍少帅误会了，我只是来与沈小姐谈些......家事。"
霍砚声大步走进，军靴碾过地上的文件，一把将沈知棠拉到身后："沈家的'家事'，不劳佐藤商会费心。"他朝门外厉声道，"林焕！送客！"
佐藤临走前意味深长地看了沈知棠一眼，金丝眼镜反射着冰冷的光。直到他的脚步声消失在前院，沈知棠才像被抽了骨头似的跌坐在椅子上。
霍砚声捡起地上的文件扫了一眼，脸色越发难看："你父亲的事，你知道多少？"
"我什么都不知道。"沈知棠声音发颤，"父亲从不跟我谈生意......"
霍砚声沉默片刻，突然蹲下身与她平视："听着，从现在起，不要单独见任何日本人。佐藤今天来者不善，我怀疑他已经盯上你了。"
沈知棠望进他漆黑的眸子，那里面的担忧让她心头一热："你......不生气了？"
"生气。"霍砚声硬邦邦地说，却伸手擦去她不知何时滑下的泪水，"所以罚你今晚给我熨军装。"
沈知棠破涕为笑，却在低头时注意到霍砚声右手虎口处新增了一道伤口，已经结痂，显然是这几天新添的伤。
夜深了，沈知棠坐在主卧的穿衣镜前，一件件熨烫霍砚声的军装。蒸汽氤氲中，她闻到他衣服上特有的气息——硝烟、墨水和淡淡的龙涎香。
熨到第三件时，她发现内衬领口处绣着个小小的"棠"字，针脚细密整齐，显然是手工绣的。心跳突然加速，她急忙翻检其他衣物，竟在每件内衬都发现了同样的记号，有些已经泛黄，看来年代久远。
衣柜最下层有个暗格。沈知棠犹豫片刻，还是拉开了它——里面整齐码放着各种小物件：一方绣着海棠的手帕，几枚发卡，甚至还有她在巴黎丢过的蕾丝手套。每件物品都附着一张卡片，记录着获取的日期和情景。
"1928.5.12，苏州河畔，海棠手帕。小丫头哭鼻子时用的，洗好了，等她来认领。"
"1935.9.3，巴黎左岸咖啡馆，遗落的诗集。抄录了其中最爱的一首《海棠未眠》。"
沈知棠眼眶发热，手指抚过那些字迹。有些卡片已经泛黄，墨迹却依然清晰，仿佛穿越时光而来的情书。
"看够了？"
霍砚声的声音突然在身后响起，沈知棠吓得差点打翻抽屉。她转身，看见他倚在门框上，军装外套已经脱下，白衬衫领口敞着，露出锁骨下的海棠胎记。
"这些......"她嗓子发紧，"你一直留着？"
霍砚声走过来，从暗格深处取出一个锦盒："还有这个。"
盒子里是一枚镀金的子弹壳，顶端被改造成吊坠，壳身上刻着"棠"字，做工粗糙却看得出是花了心思的。
"去年在奉天战场上做的。"霍砚声声音低沉，"差点成了遗物。"
沈知棠再也忍不住，扑进他怀里。霍砚声稳稳接住她，下巴抵在她发顶轻轻摩挲。
"那个学生，"他突然说，"已经安全送到南京了。"
沈知棠抬头看他，霍砚声眼中闪过一丝不自在："林焕亲自送的，走的是军需通道。"
她突然明白了这几日他去了哪里——不是生气不归，而是亲自去安排陈墨的转移。心头涌上一阵暖流，她踮起脚在他下巴上亲了一下："谢谢。"
霍砚声眸色一深，扣住她的后脑加深了这个吻。沈知棠尝到他唇间淡淡的烟草味，还有一丝血腥气——他的下唇有道新结的痂，不知是何时受的伤。
霍砚声生日这天，沈知棠起了个大早。她亲自下厨做了枣泥酥，虽然成品有些焦黑，但总算能看出点形状。青竹帮她梳了个时兴的蝴蝶髻，又挑了件胭脂红的旗袍，衬得肤白如雪。
"少帅一早就去军营了，说午时回来。"青竹边给她戴珍珠耳坠边说，"听说今晚司令部要办庆生宴，各国领事都会到场。"
沈知棠点点头，从梳妆台抽屉里取出个丝绒盒子。里面是她花了一周时间制作的礼物——用化学试剂镀成玫瑰金的子弹头，已经改造成项链坠子，背面刻着两人的 initials"H&S"。
正午的阳光透过落地窗洒满客厅，霍砚声准时推门而入。他今天换了套新军装，领章和绶带熠熠生辉，胸前别着那枚她送的镀金子弹项链。
"生日快乐。"沈知棠迎上去，将丝绒盒子递给他，"打开看看。"
霍砚声打开盒子，眼神瞬间柔软下来。他取出项链，指腹摩挲着上面的刻字，突然将她拉进怀里："帮我戴上。"
沈知棠踮起脚，手指绕过他的脖颈扣好链扣。阳光下，玫瑰金的子弹坠子与他冷峻的轮廓奇异地和谐。
"今晚宴会，"霍砚声突然说，"我可能要宣布北上作战的消息。"
沈知棠手指一颤："什么时候走？"
"三天后。"他捧起她的脸，"这次不同以往，日本人在山海关增兵了。"
沈知棠强忍鼻酸，故意板起脸："那今晚我要跳够本，省得霍少帅一走又是三个月。"
霍砚声低笑，突然打横抱起她转了个圈："现在就可以跳。"他哼着《夜来香》的调子，带她在客厅里旋转，"记得巴黎那家小酒馆吗？你喝了两杯白兰地，非要教我跳查尔斯顿。"
沈知棠惊呼着搂住他的脖子："你跟踪我！"
"是保护。"霍砚声纠正道，带着她转进阳光里，"那晚有三个法国军官对你不怀好意。"
"所以你第二天就把他们调去了马赛？"
霍砚声笑而不答，低头吻住她的唇。阳光透过纱帘在他们身上投下斑驳的光影，像场温柔的雨。
月光如水，洒在霍公馆的后花园里。宴会结束后，霍砚声拉着沈知棠来到海棠树下，手里拎着一瓶白兰地和两个杯子。
"再跳一支？"他倒了两杯酒，递给她一杯。
沈知棠接过酒杯，突然发现树下摆着个留声机。霍砚声摇动手柄，悠扬的《月光小夜曲》流淌而出。他向她伸出手，做了个标准的邀舞姿势。
"霍少帅还有这等闲情？"沈知棠将手放在他掌心。
霍砚声揽住她的腰："只对夫人有。"
他们在月光下旋转，海棠花瓣纷纷扬扬地落下，有几片沾在霍砚声的肩章上。沈知棠靠在他胸前，听着他有力的心跳，突然希望这一刻能永远停留。
"砚声，如果......"
一声尖锐的破空声打断了她的低语。霍砚声反应极快，猛地将她扑倒在地。几乎同时，一颗子弹擦着他的肩膀射入树干，木屑飞溅。
"趴着别动！"霍砚声厉声道，同时从腰间掏出手枪。
又是两声枪响，子弹打在假山上溅起火星。霍砚声护在沈知棠身前，朝暗处连开三枪。远处传来一声闷哼，接着是重物倒地的声音。
"林焕！"霍砚声高喊。
更多的脚步声从四面八方涌来。沈知棠被霍砚声半抱半拖地护在怀里，向主楼撤退。突然，她看见二楼窗口寒光一闪——
"小心！"
她用力推开霍砚声，子弹擦着她的鬓角飞过。霍砚声反应极快，抬手一枪，窗口的人影应声而倒。
"知棠！"霍砚声一把抱住她，声音发颤，"伤到没有？"
沈知棠摇头，却摸到他肩膀一片湿热。月光下，霍砚声的军装右肩已经被血浸透。
"你中弹了！"
"擦伤而已。"霍砚声咬牙撕下领巾扎住伤口，"先离开这里。"
林焕带着士兵赶来时，霍砚声已经脸色发白。他坚持要亲自检查每个角落，直到确认沈知棠安全无恙，才允许军医处理伤口。
"是佐藤的人。"林焕低声报告，"抓到一个活口，已经押去地牢了。"
霍砚声点点头，握紧沈知棠的手："今晚你睡客房，我让人彻夜守着。"
沈知棠看着他染血的军装，突然想起什么："你的生日礼物......"
镀金子弹项链还安然挂在他脖子上，在月光下泛着温柔的玫瑰金色。霍砚声低头吻了吻坠子："最好的生日礼物，是你平安无事。"
夜风拂过，满树海棠纷纷扬扬地落下，像一场粉色的雪。
4 乱世鸳鸯劫难多
沈知棠用镊子夹起酒精棉，小心翼翼地擦拭霍砚声肩上的伤口。子弹擦过的伤痕虽不深，却因他连日劳累而有些发炎。昏黄的台灯下，霍砚声趴在床上，呼吸粗重，额头上一层细密的汗珠。
"别忙了。"他突然开口，声音因高烧而沙哑，"去睡吧。"
沈知棠没理会，继续清理伤口。霍砚声的背部肌肉紧绷，古铜色的皮肤上布满大大小小的疤痕，在灯光下像一幅狰狞的地图。她手指轻触一道斜贯肩胛的旧伤，突然觉得这形状莫名熟悉。
"这道疤......"
"民国二十一年，苏州河码头。"霍砚声闭着眼说，"有艘货船突然起火，你正好在附近买胭脂。"
沈知棠手一抖，镊子掉在床单上。她记得那天——火焰冲天而起时，一个穿军装的青年将她扑倒在地，燃烧的桅杆砸在他背上。等她从惊吓中回神，那人已经消失在人群中。
"是你？"
霍砚声没有回答，呼吸渐渐平稳，似乎睡着了。沈知棠轻轻掀开被子一角，指尖抚过另一道位于肋部的疤痕。这处伤呈星芒状，显然是子弹造成的。
"奉天，昭和制铁所爆炸案。"老管家福伯的声音突然从门口传来，"小姐当时在隔壁街区的书店，流弹击穿了二楼玻璃。"
沈知棠猛地抬头。福伯端着药碗站在门外，花白眉毛下的眼睛透着疲惫。她突然想起那天——书店窗玻璃突然爆裂，街上枪声大作，她被店员拉进地下室，隐约听见外面有人用日语大喊"抓住那个女人"。
"福伯，这些伤......"
"少帅不让说。"老管家放下药碗，叹了口气，"从苏州那年起，小姐每次遇险，少帅都在场。"他指了指霍砚声背上几处较浅的疤痕，"这是巴黎圣母院前的马车事故，这是外滩煤气灯爆炸，这是......"
沈知棠胸口发紧，仿佛有人攥住了她的心脏。她一直以为那些死里逃生是运气好，却不知有个人始终在暗处为她挡去灾厄。
"为什么？"她声音发颤。
福伯摇摇头："老奴只知道，少帅从苏州回来后就派人留意沈小姐的动向。后来您去巴黎留学，他就每月给领事馆捐一笔'特别经费'，请他们暗中保护。"
沈知棠望向熟睡中的霍砚声，他眉头微蹙，似乎梦里也不得安宁。她突然想起什么，轻声问："福伯，砚声他......父母是怎么去世的？"
老管家面色一僵："老爷和夫人是民国十一年在旅顺遇害的，少帅那时才十四岁。"他压低声音，"日本关东军下的手，就为霍家不肯出让铁路权。"
沈知棠胃里一阵翻腾。她想起父亲与佐藤商会的往来，想起那份可疑的棉纱合约，突然明白了霍砚声为何对日本人如此警惕。
"小姐不必自责。"福伯仿佛看透她的心思，"少帅常说，上一辈的恩怨不该牵连无辜。"
沈知棠低头看着自己的手，指甲已经深深陷入掌心。窗外，一轮冷月挂在海棠枝头，像是无声的见证。
晨光透过纱帘照进卧室时，沈知棠才从扶手椅上惊醒。她身上盖着条薄毯，而床上的霍砚声已经不见踪影，只留下凹陷的枕头和叠得整整齐齐的被褥。
"小姐！"青竹慌慌张张地跑进来，"少帅天没亮就去司令部了，留话说最近几天都不回来，让您千万别出门！"
沈知棠心头一紧。霍砚声肩上伤还没好，高烧也未退尽，这般匆忙离去必定出了大事。她快步走到窗前，推开窗户——远处港口方向浓烟滚滚，隐约能听见汽笛长鸣。
"去打听打听，出什么事了。"
青竹刚离开，福伯就敲门进来，手里端着早餐托盘，脸色凝重："小姐，佐藤商会又递了帖子来。"
沈知棠接过烫金信封，里面除了一张请柬，还有张泛黄的照片——父亲站在虹口一间日式茶室前，与几名日本军官把酒言欢，日期是三个月前。
"送信的人说，佐藤先生午时在礼查饭店等您。"福伯忧心忡忡，"还说......若您不去，这照片明天就会出现在《申报》头版。"
沈知棠手指发颤，照片边缘被捏出褶皱。父亲向来谨慎，怎会留下如此把柄？除非......她突然想起那份棉纱合约，胃里像塞了块冰。
"备车。"她咬牙道，"别告诉少帅。"
礼查饭店的孔雀厅一如既往地奢华。佐藤一郎坐在靠窗的位置，西装革履，金丝眼镜后的眼睛闪着冷光。见沈知棠进来，他起身相迎，动作优雅得像条蓄势待发的蛇。
"沈小姐果然明事理。"他拉开椅子，"要喝什么？他们这里的曼特宁不错。"
沈知棠没动面前的咖啡杯："佐藤先生有何指教？"
佐藤从内袋掏出一张折叠的纸，缓缓展开："这是令尊与三井株式会社的最新合约，签字画押，童叟无欺。"
沈知棠扫了一眼，顿时血液凝固——这竟是一份军火转运协议，约定沈家码头为日军提供物资中转，报酬丰厚。
"伪造的。"她强作镇定。
佐藤轻笑："笔迹专家会有判断。"他忽然压低声音，"不过，只要沈小姐帮个小忙，这份文件永远不会见光。"
"什么忙？"
"霍砚声的书房里有份江防部署图。"佐藤推过一个小巧的相机，"拍下来，令尊不但平安无事，还能获得吴淞口三间仓库的产权。"
沈知棠冷笑："佐藤先生高看我了，军事机密岂是我能接触的？"
"沈小姐谦虚了。"佐藤突然抓住她的手腕，力道大得惊人，"霍砚声明日就要北上，今晚必定回府收拾行装。你只需在他沐浴时......"
"放手！"沈知棠猛地站起，咖啡杯翻倒，深褐液体染脏了桌布。
佐藤不慌不忙地掏出手帕擦拭溅到袖口的水渍："沈小姐不妨多考虑几日。"他递来一张船票，"这是'樱花丸'号的贵宾舱，三日后启航前往长崎。若改变主意，随时欢迎。"
沈知棠抓起船票撕得粉碎，转身就走。身后传来佐藤意味深长的声音："令尊此刻正在虹口俱乐部做客，沈小姐不妨劝他......早些回家。"
沈知棠在沈府大门前徘徊了足足一刻钟，才鼓起勇气按响门铃。管家见到她一脸惊讶："小姐怎么这时候回来了？老爷他......"
"父亲在哪？"
"虹口还没回......"管家话没说完，一辆黑色轿车疾驰而来，急刹在门前。沈父踉跄下车，脸色灰败，领带歪斜，完全失了平日的体面。
"知棠？"他见到女儿先是一愣，随即厉声道，"谁让你回来的？快回霍公馆去！"
沈知棠跟着父亲进了书房，反手锁上门："父亲到底和日本人做了什么交易？"
沈父像被抽了骨头似的瘫坐在扶手椅上，手指发抖地点了支烟："你不懂......纱厂周转不灵，银行催债......佐藤答应注资......"
"用军火运输换注资？"沈知棠将那张照片拍在桌上，"您知不知道这是通敌叛国？霍砚声最恨汉奸！"
"我没有选择！"沈父突然咆哮，随即又像泄了气的皮球，"他们......他们有当年的事......"
"什么事？"
沈父猛吸一口烟，沉默良久才道："十二年前......霍家的事。"
沈知棠心头一颤。福伯说过，霍砚声父母死在日本人手上，难道父亲......
"您参与了？"
"当然没有！"沈父激动地站起，"但我知情......知情不报也是罪啊......"他颓然坐下，"佐藤拿这个要挟我，说若不合作，就把证据交给霍砚声。"
沈知棠手脚冰凉。若霍砚声知道父亲与自家血案有关，会作何反应？那个雨夜救她的少年，可会变成索命的阎罗？
"知棠，"沈父突然抓住她的手，"霍砚声待你如何？"
"很好。"她下意识回答。
"那就好......那就好......"沈父喃喃道，"若有一天我出事，至少你有人护着......"
沈知棠再也忍不住，伏在父亲肩头哭了起来。窗外暮色四合，将父女二人的影子拉得很长，像两个无助的幽灵。
霍砚声回霍公馆时已是深夜。沈知棠坐在卧室窗边，看着他的汽车碾过满地海棠花瓣，车灯在夜色中划出两道苍白的伤口。
脚步声由远及近，最终停在门外。霍砚声轻轻推开门，军装外套搭在手臂上，脸色疲惫却柔和："还没睡？"
沈知棠注视着他肩部隐约透出的绷带轮廓，胸口发紧："伤怎么样了？"
"小事。"霍砚声放下外套，在她身边坐下，"明天我要带兵北上，至少三个月。"
月光透过纱帘，在他轮廓分明的脸上投下斑驳光影。沈知棠突然发现他眼角多了几道细纹，是这几个月操劳的痕迹。
"佐藤今天找我了。"她轻声说。
霍砚声眼神骤然锐利："他说什么？"
沈知棠将照片和合约的事和盘托出，唯独隐去了父亲与霍家血案的关联。霍砚声听完沉默良久，突然起身走到衣柜前，从暗格取出一个紫檀木匣。
"过来。"
沈知棠走到他身边。霍砚声打开木匣，取出一只翡翠镯子，通体碧绿如水，在月光下泛着莹润的光泽。
"霍家传媳不传子的宝贝。"他执起她的右手，将镯子轻轻套进腕间，"若我战死，这镯子够你养十八个小白脸。"
沈知棠眼眶一热："胡说什么！"
霍砚声低笑，突然将她拉进怀里。沈知棠贴着他胸膛，听见里面有力的心跳声，混合着淡淡的硝烟和血气味。
"记住，无论发生什么，都不要单独见日本人。"他声音低沉，"佐藤不敢动你，但会用你牵制我。"
沈知棠仰头看他："父亲的事......"
"我会处理。"霍砚声轻吻她额头，"沈伯父只是一时糊涂，罪不至死。"
这句话让沈知棠心头大石稍落。她紧攥着翡翠镯子，冰凉的玉石很快被焐热，贴着手腕像第二个脉搏。
"我等你回来。"她轻声说。
霍砚声没有回答，只是将她抱得更紧，仿佛要将她揉进骨血里。窗外，一弯冷月挂在枝头，照得满园海棠如雪。
霍砚声出发后的第三天，沈知棠在书房整理他的文件。按照霍砚声的嘱咐，她要将所有军事地图和电报底稿焚毁，以免落入敌手。
书架最上层有个牛皮纸档案袋，标记着"沈氏纱厂"。沈知棠犹豫片刻，还是取了下来。里面是父亲与日本商会的全部往来记录，包括那份军火转运合约的复印件。但最让她震惊的是一份手写调查报告——
"经查证，沈世昌与民国十一年旅顺事件无直接关联。虽知情不报，但曾暗中资助抗日志士，功过相抵。"
落款是霍砚声的签名，日期是一个月前。
沈知棠双手发抖，泪水模糊了视线。原来他早就知道，却选择原谅。那些夜不能寐的担忧，那些辗转反侧的恐惧，竟都是庸人自扰。
她继续翻检文件，突然从档案袋滑落一张电报抄件，日期是昨天：
"山海关急电：霍部遭遇伏击，伤亡惨重，少帅下落不明。"
纸片飘落在地，沈知棠双腿一软，跪坐在霍砚声常坐的那把扶手椅旁。翡翠镯子磕在桌角，发出清脆的声响，在空荡荡的书房里回荡，像一声呜咽。
窗外，暮春的海棠开始凋零，花瓣纷扬如血。
5 烽火连天照海棠
火车在徐州郊外停下时，远处的地平线正泛着不祥的红光。沈知棠紧了紧头上的灰布头巾，将翡翠镯子往衣袖里又塞了塞。车厢里弥漫着汗臭和血腥味，几个伤兵蜷缩在角落，不时发出痛苦的呻吟。
"前面铁轨被炸断了，只能步行。"一个满脸煤灰的列车员喊道，"平民就地避难，等国军安排转移！"
沈知棠拎起医药箱，跟着人流挤下火车。夜风裹挟着硝烟味扑面而来，远处隐约传来炮火的闷响。她掏出霍砚声留给她的军事地图——这是从司令部偷来的，上面标注了各部队的布防位置。
"姑娘，这边走不得！"一个背着孩子的妇人拉住她，"日本人昨天刚攻下前面的村子，见人就杀！"
沈知棠摇摇头，指向地图上一个不起眼的十字标记："我得去这里。"
妇人看清标记后倒吸一口冷气："那是前线！离交战区不到五里！"
沈知棠没再解释，只是将随身带的干粮塞给妇人，转身走向与避难人群相反的方向。她记得霍砚声说过，每次行军他都会在作战地图上做个十字标记，那是他选择的临时指挥所位置——通常是教堂或学校，因为"高处视野好，地下室坚固"。
月光时隐时现，沈知棠深一脚浅一脚地走在田埂上。远处不时亮起信号弹的冷光，照亮她满是泥泞的裙摆。三日前接到那封电报后，她几乎立刻就做了决定——福伯想拦她，却被她反锁在书房；青竹哭着要跟来，她硬着心肠将人赶走。
"少夫人，您这是去送死啊！"福伯的喊声犹在耳边。
沈知棠摸了摸藏在衣领下的镀金子弹项链。若霍砚声真的战死，她宁愿与他葬在一处，也好过在上海做个望门寡。
天蒙蒙亮时，她终于看见了那座矗立在丘陵上的小教堂。哥特式尖顶已经塌了一半，彩绘玻璃碎了一地，但砖石结构还算完整。正如霍砚声所说——视野好，够坚固。
教堂门口没有哨兵，这很不寻常。沈知棠心跳加速，轻手轻脚地推开歪斜的木门。里面昏暗潮湿，长椅东倒西歪，圣坛上的基督像只剩半个身子。她屏息凝神，听见地下室方向传来微弱的咳嗽声。
手指摸到医药箱里的手术刀，沈知棠小心翼翼地走下台阶。地下室里点着盏煤油灯，光影摇曳中，她看见十几个伤兵横七竖八地躺在地上，有的在呻吟，有的已经不动了。角落里，一个熟悉的身影靠墙而坐，手里握着枪，头却低垂着。
"砚声！"
沈知棠冲过去，医药箱掉在地上发出闷响。霍砚声抬起头，脸色惨白如纸，干裂的嘴唇上全是血痂。他左腿裹着浸透血的绷带，右手却仍紧握着那把勃朗宁。
"我这是......做梦了？"他声音嘶哑得几乎听不清。
沈知棠跪在他面前，颤抖的手指检查他的伤势。子弹还留在腿里，伤口已经感染，摸上去烫得吓人。她强忍泪水，从医药箱取出酒精和手术器械。
"忍着点。"她咬开酒精瓶盖，"得把子弹取出来。"
霍砚声突然抓住她的手腕："你怎么来的？"他眼神锐利起来，"前线到处是日本人，你——"
"闭嘴。"沈知棠红着眼睛打断他，"省点力气，别等我动手时昏过去。"
手术进行得异常艰难。子弹卡在骨头缝里，沈知棠不得不用镊子硬撬。霍砚声全程没出一声，只是额头上的青筋暴起，冷汗浸透了衬衫。当啷一声，变形的弹头终于落入托盘。
"你......什么时候学的这个？"霍砚声虚弱地问。
沈知棠包扎的手微微发抖："巴黎红十字会，本来是想气父亲——他讨厌我做这些'不体面'的事。"她系好绷带，突然哽咽，"早知道会用在今天，我该学得更认真些。"
霍砚声想笑，却变成一阵咳嗽。沈知棠扶他喝了些水，才发现他胸前也有伤——一道狰狞的刀伤从锁骨延伸到心口，再偏半寸就会要了他的命。
"是佐藤的人。"霍砚声缓过气来，"他们混在难民里接近指挥部......"他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出鲜血。
沈知棠心头一紧。这不仅仅是外伤，恐怕还有内出血。她环顾四周，伤兵们情况都不乐观，药品却所剩无几。
"得送你们去后方医院。"
"不行。"霍砚声摇头，"日本人封锁了所有通道。"他指了指角落里一个昏迷的年轻军官，"林焕昨天带人突围求援，到现在没消息。"
沈知棠握紧他的手："会有人来的。"
霍砚声突然凝视她的眼睛："知棠，有件事你必须知道。"他从贴身口袋掏出个染血的皮夹，"关于你父亲......"
烛光摇曳，将两人的影子投在斑驳的墙上。沈知棠翻开皮夹，里面是张泛黄的纸条，上面是霍砚声的字迹：
"经查证，沈世昌与旅顺事件无关。民国十一年他虽在旅顺经商，但暗中资助过抗日志士，包括掩护我父母出城。后因叛徒出卖，行动失败。"
沈知棠手指发抖："那佐藤说的......"
"你父亲确实签过一些文件，但都是被胁迫的。"霍砚声轻咳两声，"我早查清了，一直没告诉你，是不想让你担心。"
沈知棠眼眶发热。这些日子辗转难眠的担忧，那些不敢问出口的恐惧，原来都是庸人自扰。她突然想起什么，从衣领里掏出那条镀金子弹项链："你还留着这个。"
霍砚声微笑，从皮夹深处取出一张照片——沈知棠在巴黎埃菲尔铁塔下的留影，背面写着一行字："我的日月星辰。"
"带着它，就像你在我身边。"
沈知棠再也忍不住，伏在他肩头无声哭泣。霍砚声轻抚她的长发，突然从地上捡起一块降落伞绸布的碎片："知棠，我们结婚吧。"
"什么？"
"就现在。"霍砚声眼神坚定，"神父可以是他——"他指了指那个昏迷的年轻军官，"听说他战前在神学院待过。"
沈知棠破涕为笑："你疯了。"
"认真的。"霍砚声艰难地挪了挪身子，单膝跪地，"沈知棠，你愿意嫁给一个可能明天就战死的军人吗？"
烛光中，他轮廓分明的脸上有血有泥，却掩不住眼中的深情。沈知棠抹去泪水，捡起那块白色绸布披在头上："我愿意。"
没有戒指，霍砚声便解下脖子上的翡翠平安扣——十二年前她扯断的那枚，用伞绳穿好系在她颈间；没有婚纱，沈知棠就用那块绸布裹在身上，权当嫁衣；没有花束，她从墙角摘了朵不知名的野花别在鬓边。
昏迷的军官被摇醒，迷迷糊糊地念完了誓词。当霍砚声吻上新娘时，地下室里所有还能动的伤兵都鼓起掌来。有人甚至吹了声口哨，随即因为牵动伤口而龇牙咧嘴。
"礼成！"年轻军官虚弱地宣布，又昏了过去。
沈知棠靠在霍砚声怀里，听着他有力的心跳。远处炮火轰鸣，头顶的煤油灯忽明忽暗，这可能是世界上最简陋的婚礼，却让她感到前所未有的圆满。
"若我们能活着回去，"霍砚声在她耳边低语，"我要在苏州买座园子，种满海棠。"
沈知棠刚要回答，地面突然剧烈震动。一声巨响从头顶传来，砖石簌簌落下——教堂被炮击了。
黎明时分，侦察兵带来了坏消息：日军已经包围了丘陵，正在逐步收紧包围圈。霍砚声召集所有还能行动的士兵开了个短会，决定由他带人引开敌人，让伤员从西侧小路突围。
"不行！"沈知棠抓住他的手臂，"你的伤——"
"这是命令。"霍砚声罕见地对她冷了脸，"林焕应该已经带援军在路上了，你们往西走五里就能会合。"
沈知棠还要争辩，霍砚声却突然将她拉进怀里，吻得她几乎窒息。当他松开时，往她手里塞了个锦囊："等我回来再打开。"
"霍砚声！"沈知棠眼泪夺眶而出，"你答应过要陪我看海棠的！"
霍砚声已经转身走向其他士兵，军装背影挺拔如松，看不出半点受伤的迹象。他在门口停住，没有回头："若我回不来，那镯子够你——"
"闭嘴！"沈知棠抓起地上的药瓶砸过去，"我等你回来，三个月，三年，三十年都等！"
霍砚声的肩膀几不可察地颤了一下，随即大步走入晨雾中。沈知棠被两个伤兵架着往相反方向走，手里的锦囊被她攥得变了形。
突围过程出奇地顺利。走了约莫三里地，东面突然响起密集的枪声，接着是手榴弹的爆炸声。沈知棠咬破嘴唇才忍住没哭出声——那是霍砚声在履行他的"诱敌"任务。
正午时分，他们终于与林焕带领的援军会合。沈知棠瘫坐在地上，终于敢打开那个锦囊——里面是那颗她鞋上的珍珠，和一张字条："今生已定，九世不离。"
字迹潦草，像是匆忙间写就，背面还有血迹。沈知棠将字条贴在胸口，翡翠镯子在阳光下泛着温柔的光。
三个月后，上海光复庆典在外滩举行。沈知棠坐在礼查饭店的露台上，望着黄浦江上巡游的军舰。她穿着素白的旗袍，鬓边别了朵小小的海棠花。翡翠镯子依旧戴在腕上，只是人瘦了一圈，镯子显得越发宽大了。
"沈小姐，钢琴准备好了。"侍者轻声提醒。
沈知棠点点头，走向大厅中央的三角钢琴。这是霍砚声失踪后她第一次公开露面，应法国领事的邀请为庆典演奏。指尖落在琴键上，她选了首《月光》——那是他们在海棠树下共舞时哼的曲子。
琴声如泣如诉，大厅渐渐安静下来。沈知棠闭着眼睛，仿佛又回到那个月夜，霍砚声的手揽在她腰间，海棠花瓣落在他们肩上......
突然，一双手从背后捂住了她的眼睛。那手掌心有茧，带着淡淡的硝烟和龙涎香。沈知棠的琴声戛然而止，泪水瞬间浸湿了对方的指缝。
"这位小姐，"一个沙哑的声音在她耳边响起，"能否赏光跳支舞？"
沈知棠转身，霍砚声就站在那里，比记忆里瘦了许多，军装空荡荡的，脸上多了道新疤，却依然笑得恣意。他胸前挂着那枚镀金子弹项链，在吊灯下闪闪发光。
"你......"沈知棠喉头发紧，手指颤抖着碰触他的脸，生怕是幻觉。
"路上耽搁了。"霍砚声轻描淡写地说，仿佛只是迟了场约会，"先是被日本人抓去挖了两个月煤，又被共军当成特务审了半个月......"
沈知棠扑进他怀里，泪水打湿了他的军装。霍砚声紧紧抱住她，下巴抵在她发顶："我回来了，海棠。"
窗外突然响起烟花炸裂的声音。沈知棠抬头，只见夜空中绽放出朵朵粉色烟花，形状竟像极了海棠花。霍砚声顺着她的目光看去，轻笑："用缴获的日军信号弹改的，颜色不太正。"
"你早就计划好了？"沈知棠瞪大眼睛，"那天的锦囊——"
"总得做最坏的打算。"霍砚声吻了吻她的额头，"不过我答应过要看海棠，就一定会回来。"
沈知棠突然想起什么，从手包里掏出一张报纸："看这个。"
报纸上刊登着她组建战地医疗队的消息，配图是她为伤员包扎的照片。霍砚声眼神柔软下来："我的夫人果然了不起。"
"谁让你把照片放大挂在司令部的？"沈知棠红着脸掐他手臂，"现在全上海都知道霍少帅是个醋坛子！"
霍砚声大笑，牵动伤口又龇了龇牙。他揽着沈知棠走向露台，指着远处一片空地："知道吗？我买下了那块地，准备建座园子。"
"种什么？"
"你说呢？"霍砚声低头吻住她的唇。
夜风拂过，带来远处海棠的花香。黄浦江上，最后一朵烟花绽放，照亮了这对拥吻的恋人。乱世中的爱情，就像烽火里盛开的海棠，越是艰难，越是绚烂。
更新时间：2025-04-16 16:43:51